Circon - Think Make Start

Was ist Think.Make.Start.?

Ich habe in meinem ersten Semester an der TUM am Kurs Think.Make.Start. teilgenommen. Es ist eine Mischung aus Hardware-Hackathon und Entrepreneurship-Sprint, bei dem 65 Leute darum wetteifern, die coolste Startup-Idee zu entwickeln und nach zwei Wochen voller Ideenfindung, Kundenrecherche und intensivem Hardware-Hacking ein funktionierendes MVP vorzustellen. Um teilzunehmen, muss man eine kurze Präsentation hochladen, in der man erklärt, warum man mitmachen möchte, und ein ziemlich kompetitives Peer-Review bestehen, bei dem etwa 1/3 der Kandidaten ausgewählt wird.

Wie ich reingekommen bin?

Ich glaube, ich hatte tatsächlich ziemlich viel Glück, als Erstsemester bei TMS reinzukommen, da ich nur einer von dreien war, die da waren. Lustigerweise hatte ich eigentlich von zwei Freunden aus meinem Semester von TMS erfahren, war am Ende aber der Einzige von uns, der ausgewählt wurde :O. Man muss immer an Nahbarkeit denken, wenn man eine Präsentation für ein Peer-Review erstellt... Ich habe außerdem als technischer Experte bei TMS mitgemacht, was etwas weniger umkämpft ist als die ebenfalls verfügbaren Rollen des Finanz- und Problem-Experten.

Ein Problem finden

Als ich im Kurs war, habe ich schnell ein Team gefunden und wir fingen an, verschiedene Ideen zu entwickeln. Wir starteten mit einer groben Skizze einer Idee rund um das Recycling von Geotextilien in der Bauindustrie, obwohl TMS sehr stark so organisiert ist, dass man seine Ideen hinterfragen und prüfen kann, ob ein Product-Market-Fit besteht. Also pivoteten wir später zu Stoffrecycling im Allgemeinen und dann speziell in Richtung des Systems der Altkleidercontainer in Deutschland, das eine große Re-/Upcycling-Industrie antreibt.

Als wir diese Nische erst einmal herausgearbeitet hatten, fanden wir in diesem Bereich eine ganze Menge Probleme, die gelöst werden mussten. Das größte Problem, das wir fanden, war die Qualitätsminderung von bereits gesammeltem Stoff durch das Hinzufügen von nassem Stoff und Müll in bereits volle Container. Das Problem war zu diesem Zeitpunkt besonders groß, da eine kürzliche Änderung des EU-Rechts vorschrieb, dass Textilien in Recyclingtonnen geworfen werden müssen, was zu einer Menge zusätzlichem Müll in den Containern führte.

Das Problem lösen

Um dieses Problem zu lösen, stellten wir uns ein System aus kostengünstigen Sensoren vor, die über ein Solarpanel und eine Batterie im Inneren bestehender Container betrieben werden, um das Einwerfen unerwünschter Güter zu blockieren (überprüft mittels Bilderkennung). Da wir die Container dafür bereits vernetzt hatten, konnten wir dem Unternehmen, das die Leerung dieser Container organisiert, auch Echtzeitdaten über die Feuchtigkeit im Inneren des Containers und die aktuelle Kapazität liefern.

Kundenbewertung

Um zu überprüfen, ob diese potenzielle Lösung bei tatsächlichen Betreibern von Altkleidersammlungen Anklang finden könnte, machten wir eine ziemlich umfassende Recherche und sprachen mit vielen verschiedenen Akteuren in diesem Bereich, darunter dem Abfallwirtschaftsbetrieb München sowie Wittmann Recycling, einem großen Anbieter von Textilrecycling im Süden Deutschlands. Unsere Idee führte tatsächlich zu großem Interesse dieser Anbieter, was in einer Absichtserklärung (Letter of Intent) von Martin Wittmann, dem Geschäftsführer von Wittmann Recycling, mündete, in der er zusagte, unser Projekt weiter zu unterstützen, falls wir uns dazu entscheiden sollten, ein Startup daraus zu gründen.

Einen Prototyp bauen

Um unsere Idee zu demonstrieren und als MVP für unsere Präsentation bauten wir ein 1:2-Modell eines Altkleidercontainers mit Schließmechanismus und einer Reihe von Sensoren (Kamera, Feuchtigkeit, Gewicht, Infrarot-Abstand). Beim Bau des Prototyps war ich für das Hardware- und Elektrikdesign sowie die Koordination der Konstruktion verantwortlich.